Окаменевшие Наутилусы с острова Мадгаскар

Мадагаскар — один из самых известных источников окаменелостей наутилусов, привлекающих коллекционеров и палеонтологов. Эти древние головоногие моллюски жили десятки миллионов лет назад, а их прекрасно сохранившиеся раковины теперь находят в осадочных породах острова.

Большинство окаменелостей относятся к мезозойской и кайнозойской эрам (примерно 70–100 млн лет назад), когда Мадагаскар был частью древнего суперконтинента Гондваны. Некоторые образцы могут быть еще старше — до 200 млн лет (юрский период).

Наутилусы имели спиральную раковину с перламутровым слоем внутри (у некоторых экземпляров он сохраняется). Камеры – как у современных наутилусов, разделенные перегородками (септами). Размер – обычно 5–20 см в диаметре, но встречаются и более крупные экземпляры. Цвет окаменелости – зависит от минерализации: чаще коричневый, бежевый, серый, реже – с пиритовым отливом или замещением кварцем.

Сегодня ученым известно, что после смерти моллюска его раковина опускалась на дно древнего океана, где постепенно заполнялась осадком и минералами (кальцитом, пиритом, кремнеземом). Благодаря твердой структуре она не разрушалась, а превращалась в камень. Коллекционеры ценят наутилусы – хорошо сохранившиеся экземпляры с четкой спиралью и перламутром встречаются нечасто. Научная ценность Наутилуса – помогают изучать эволюцию моллюсков и древние морские экосистемы. С точки зрения эстетики, полированные срезы окаменелостей используют в украшениях и интерьерном декоре. А с точки зрения инвестиций – крупные, идеально сохранившиеся наутилусы могут стоить сотни долларов.

Основные места находок Наутилусов – запад и юг Мадагаскара (районы Махадзанга, Тулиары). Их выкапывают вручную из песчаников и глинистых сланцев и полируют. Подделок Наутилусов не бывает, а поделки из гипса легко распознать. Окаменелые наутилусы с Мадагаскара — это не просто сувениры, а кусочки древней истории Земли, которые продолжают восхищать своей красотой и загадочностью. Современные наутилусы почти не изменились за миллионы лет и считаются "живыми ископаемыми".