Фигурки вождя и предков Singiti народа Hemba

Этот идеализированный портрет предка у народности Hemba (фото Art Institute Chicago) отмечал и чествовал достижения умершего предка мужского пола. Безмятежное выражение лица, красивая борода, высокий лоб и продуманная крестообразная прическа олицетворяют хладнокровие, статус и мудрость уважаемого старейшины. Как духовный посредник между живыми и мертвыми, он хранился вместе с другими подобными объектами в святилище, где он связывал нынешнего правителя с его предшественником и подчеркивал легитимность его власти.

Персонаж этого посмертного памятного портрета из музея Метрополитен был правителем Хемба в девятнадцатом веке на территории нынешнего юго-восточного сектора Демократической Республики Конго.

Не каждый вождь Хемба удостоился такого изображения. Изготовление фигурок санкционировано Богом, когда сидящего вождя посетил во сне один из его предшественников, и это было истолковано как знак того, что в честь этого человека должна быть вырезана фигура сингити. Художники хембы подчеркивали два телесных прохода таких представлений - голову как место интеллекта, где знания принимаются через глаза, и живот, где пупок является точкой связи с расширенной родословной человека.

Вождь Хемба унаследовал серию таких работ, которые были размещены в специальном здании в центре общины, прилегающей к его резиденции. Хотя для создания таких творений использовались таланты самых одаренных художников-хемба, исторически только их смотритель и предки имели к ним доступ.

Источники: 

• https://www.artic.edu/artworks/39372/male-figure-singiti
• https://www.metmuseum.org/art/collection/search/320673
• https://www.sothebys.com/en/auctions/ecatalogue/2016/african-oceanic-pre-columbian-art-n09502/lot.31.html