Ритуальные статуэтки Mbole Okifa [Конго]

Эта высокая и стройная мужская фигура изображает повешенного - образ, являющийся центральным элементом практики инициации народности Mbole (Мболе) в тайном обществе Lilwa (Лилва), которое регулирует общественную жизнь («Федерация Лилва»). Фигура называется Okifa или Ofika. 

Федерация Лилва также выносит смертные приговоры, особенно за преступление, заключающееся в предательстве секретов «Федерации Лилва». Эта фигура, сделанная из твердой древесины, окрашенной в черно-белый цвет, называется «Окифа». Статуэтка изображает человека, приговоренного к смертной казни и повешенного.

Типичными для представления повешенного человека являются плечи, выдвинутые далеко вперед, и ноги, которые не стоят, а "висят". Эти «Окифа-фигуры» играют важную роль в инициации молодых мужчин народа Мболе. Их держат в собственных хижинах в лесу, недалеко от лесного лагеря посвященных. «Окифа» не являются фигурами памяти для настоящих повешенных преступников (memorials), они являются предупреждающими и сдерживающими "инструментами обучения". Они показывают молодым людям, которые проходят обряд инициации (посвящения) то, что угрожает им, если они нарушают правила и законы «Федерации Лилва». Фигура окрашена в черный цвет, часть лица - в белый (в африканском искусстве белый цвет в основном символизирует смерть). Под головой, сзади, а также на бедре вся фигура проколота крест-накрест. Эти отверстия используются для подвешивания "фигурок Окифы" в хижинах или непосредственно в лесу.

Выражение лица отражает безропотную печаль. Ассоциация Lilwa связана с более известной ассоциацией Bwami (Бвами) народов Lega, юго-восточных соседей Mbole. В то время как Лега использует множество мелких фигур и масок для посвящения в Бвами, артефактов у Лилвы немного, и они поражают своим сравнительно большим размером.

Антрополог Дэниел Бибайк подчеркнул сложную моральную философию Лилвы (Biebuyck 1976, 1979, 1995). Эта философия и образ жизни были привиты большинству членов общества Мболе в период инициации, во время которого они изучали основные социальные и этические правила. Все юноши и некоторые женщины (дочери посвященных высшего ранга) были посвящены на базовый вводный уровень Лилва. В то время они были изолированы в лесном домике и под руководством знатока ритуалов (онанги) прошли через серию испытаний. Исследование конголезского психолога Калалы Нкуди социальной структуры мболе и этапов инициации Лилва показывает, что фигуры Офика (висячие) играли центральную роль в заключительных моментах посвящения, когда посвященным разрешалось видеть и касаться символических объектов Лилва.

Практика повешения была центральной для правоохранительных органов в обществе Мболе и проводилась в деревне публично и с большой помпой. Зрелище должно было быть поразительным: обладатель особого статуса Лилва надел лиану вокруг шеи жертвы и прикрепил ее к гибкому изогнутому дереву, которое поднимало тело в воздух, когда его отпускали. Скульптуры, вырезанные по просьбе старейшины Лилва после казни, изображали конкретных людей, приговоренных Лилвой к смерти. Хотя фигуры не следует рассматривать как портреты преступников, резным фигуркам были даны их имена и они увековечили их воспоминания. Этот элемент персонификации проявился во время ритуалов инициации, в которых использовались фигуры. Действительно, когда руководители ритуалов показывали фигуры Офики неофитам, они предупреждали молодых посвященных такими словами: «Осторожно»!

Внося нюансы в интерпретацию образов повешенного, Бибайк предположил, что фигуры Офики могут отсылать к другому важному моменту в обществе Мболе - ритуалам перед погребением, проводимым для высокопоставленных членов Лилва. После их смерти их тело было подвешено к столбу в их доме для сбора жидкостей. Затем эти жидкости распыляли, чтобы передать жизненную силу своему преемнику (Biebuyck 1986, стр. 242).

Помимо посвящений, фигурки демонстрировались и в других редких случаях: для защиты общества от бедствий и во время неудачной охоты, когда принимались клятвы или когда требовалось урегулировать серьезные конфликты между сторонами.

Колониальный администратор В. Рувруа наблюдал появление таких фигур в 1928 году. О прибытии фигур объявили барабанной дробью, чтобы предостеречь женщин и детей. Как правило они были скрыты от глаз высокопоставленных посвященных как в деревне, так и за ее пределами, поскольку не-посвященным было категорически запрещено их видеть.

Фигуры готовили к ритуалу путем перекрашивания. Когда они были готовы, их выводил обладатель особого статуса называемого исоя (тот же человек, который выступал в качестве верховного судьи в уголовных делах, требующих казни через повешение). Фигуры несли лежа на спине на маленьких носилках. Они прикреплялись ремнями, пересекающими отверстия, сделанные в резьбе. В манере, напоминающей погребальные обычаи Мболе, скульптура была размещена на подстилке в виде трупа (Rouvroy 1929).

В своей попытке интерпретировать более глубокое значение фигур Офики, Бибайк предположил, что они помогали нейтрализовать души преступников (Biebuyck 1976, p. 58). Эта интерпретация связана с верой Мболе, согласно которой души умерших возрождаются с их прежними характеристиками. Фигуры могут служить для привлечения и размещения душ повешенных преступников, чтобы предотвратить их возрождение.

Эта работа была собрана в неизвестную дату на территории современной Демократической Республики Конго. Впервые он был задокументирован в 1939 году, когда он появился на фотографии, иллюстрирующей выставку произведений искусства из Конго в музее Vlesshuis в Антверпене, Бельгия. Он был предоставлен там вместе с рядом работ из этнографического музея Антверпена.

В их число входили четыре экземпляра фигурок Офики, приобретенные у торговца из Антверпена Генри Парейна в 1920 году. В 1955 году этнографический музей Антверпена согласился на обмен с бельгийским коллекционером Джефом Ван дер Стрете фигурой Офики и влиятельной фигурой Конго за денежную сумму и три Океанические фигуры. В течение следующего десятилетия Ofika перешла в руки бельгийского дилера Эдмона Морле, который продал его нью-йоркским коллекционерам произведений искусства из Конго Кларку и Фрэнсис Стиллман.

Яэль Биро, 2016

Источники:

• Музей Metropolitan
• Аукцион Dorotheum