Маски и статуэтки для смерти в Африке - Траур

Смерть. Моника Демотт (бывший Университет Айовы). 

Вскоре после смерти человека наступает период траура (отстранённости). Этот период характеризуется трауром и подготовкой к похоронам. Траур — это период, когда привычный распорядок жизни приостанавливается из уважения к усопшему. У народов Конго траур состоит из недели бездеятельности. Это время посвящено отдыху и восстановлению после травмы, связанной со смертью. Это также время сочувствия усопшему, поскольку считается, что эту неделю он тратит на адаптацию к загробной жизни. Скорбящим может быть запрещено мыться, разговаривать и вступать в половые отношения. У народов Ашанти в Гане люди носят одежду чёрного, коричневого или тёмно-красного цвета, чтобы все, кто их видит, знали, что они в трауре.

Ашанти, Гана. Похоронная процессия. Фото Карен Терпстра.

Нигерия. Иджо. Pelete bite (ткань). Хлопок. Ширина 81,28 см (32 дюйма). Музей искусств Университета Айовы в Стэнли, Коллекция африканского искусства Стэнли, X1990.623

Подобно тому, как у народа куба в Демократической Республике Конго тело покойного покрывают дорогими тканями, народ Иджо на юге Нигерии выставляет на кровати, где лежит покойник, внушительное количество искусно изготовленных хлопчатобумажных тканей, называемых «пелете бите» . Эти ткани – прекрасный пример того, как африканские мастера преобразуют материалы других культур в соответствии со своими потребностями: женщины Иджо, изготавливающие «пелете бите», сидят с импортным европейским материалом на коленях и аккуратно обрезают нити основы и утка, удаляя их, не повреждая соседние нити, превращая таким образом ткань, изготовленную на станке, в произведение искусства.

Текстиль, разложенный на погребальном ложе. Племя Иджо, Нигерия. Фото Лизы Аронсон.

На похоронах вместо тела может использоваться символический предмет или изображение умершего. Народ игала в Нигерии практикует бальзамирование, чтобы тело могло присутствовать на похоронах (Sieber 1987: 130). Эта женская фигурка идома восседает на табурете, указывающем на ранг покойного, и, возможно, находилась рядом с ним на похоронах. У многих народов фигурка может быть одета в одежду умершего, или же портрет может состоять только из одежды умершего, развешенной на своего рода вешалке или вешалке.

У соседних народов бамум «головной убор, важная часть престижной одежды во всей Западной и Центральной Африке и важнейший символ ранга его носителя, встречается в неожиданном многообразии форм» (Geary 1983: 102). Эта маска бабанки имеет особенно сложный головной убор, состоящий из четырёх голов меньшего размера. Её, как и предыдущие образцы, надевали во время «плача-умирания», подытоживая прижизненные достижения усопшего.

Похороны или поминальные службы – одни из важнейших событий в жизни общества. Они отражают глубочайшие убеждения общества о жизни и духовном мире, из которого мы пришли и в который в конечном итоге возвращаемся. Похороны проводятся через месяцы, а то и годы после смерти, чтобы семья могла устроить пир для всей деревни. Тело усопшего может присутствовать на похоронах, а может и нет. Погребение обычно проходит в частном порядке, без особой церемонии и вскоре после смерти. Здесь носильщики гроба на похоронах народа Ашанти в Гане опускают гроб в могилу.

Народность Ашанти. Гана, захоронение. Фото Карен Терпстра.

У народов Камерунских лугов похороны важных людей представляют собой памятные, праздничные церемонии, называемые «cry-dies». Cry-dies – это публичные мероприятия, проводимые через несколько месяцев или лет после смерти покойного, чтобы почтить его память и продемонстрировать социальный статус, которого он достиг при жизни. Вся деревня посещает эти церемонии, которые могут длиться почти неделю, если покойный был высокопоставленным членом одного из элитных сообществ, помогающих Фону (королю) управлять деревней. Достижения человека также отражаются в количестве и виде масок, которые достаются из тайных кладовых, чтобы танцевать в них во время его «cry-dies». Эту маску слона носили на похоронах и в других ситуациях, и она является очевидной метафорой политической власти у многих народов мира.

Камерун. Маска слона. Дерево, пигмент (белый). Д. 103,5 см (40 ¾ дюймов). Музей искусств Университета Айовы в Стэнли, Коллекция африканского искусства Стэнли, X1986.337