В Габоне широко распространена традиционная духовная практика бвити, основанная на культе предков, и тайные общества приверженцев этой практики. В ритуалах бвити используются корни кустарника ибога, содержащие алколоид ибогаин, вызывающий галлюцинации. Считается, что такие ритуалы позволяют попасть в мир магии. Наиболее авторитетным членам деревенской общины, занимающим также ведущие позиции в тайном обществе, приписываются особые магические способности. Считается, что колдун бвити может ночью отделить от своего тела двойника, который будет убивать врагов, поедая их души.
На юго-востоке Габона распространена еще одна духовная практика, в которой важную роль играет сверхъестественное,— нджоби. Последователи нджоби также объединяются в тайные общества.
Традиционно в Габоне политика была тесно связана с этими тайными обществами. Политические лидеры были активными членами этих обществ. В созданной первым президентом Габона Леоном Мба партии Габонский демократический блок были местные партийные ячейки, находившиеся под контролем приверженцев бвити. Омар Бонго последовал его примеру и стал членом обществ бвити и нджоби, укрепив этим свой авторитет.
Президент Бонго сумел заключить взаимовыгодный альянс с католической церковью. Он выдавал из казны средства на строительство новых храмов, выделял для этого земли, предоставлял рабочую силу. Церковь занималась народным образованием и не лезла в политику, воздерживаясь от критики властей. Президенту также удавалось контролировать протестантскую церковь.
Принятие Омаром Бонго ислама в 1973 году укрепило его авторитет среди последователей этой религии. Вслед за президентом в ислам перешли многие государственные служащие. У Бонго был персональный наставник в исламе, также, как принято было считать, обладавший сверхъестественными способностями.
В дополнение к мировым религиям и традиционным верованиям Омар Бонго взял под свой контроль масонские ложи. В Габоне их было две. Бонго стал Великим мастером ложи Dialogue и фактическим руководителем ложи Rite Equitorial. Все члены правительства Бонго также должны были стать членами ложи Dialogue. Со временем произошло фактическое слияние двух лож.
Если добавить к этому однопартийную политическую систему, то получается, что Омар Бонго был авторитетом, притом единственным авторитетом для любого жителя страны.
Источник: газета КоммерсантЪ https://www.kommersant.ru/doc/4473551